Inscription colloque SNHF « Sensibilité des plantes: mythes ou réalités »

La hiérarchie du vivant proposée par Aristote a longtemps influencé les recherches en botanique et sciences du végétal. Il n’en est plus ainsi aujourd’hui. Grâce aux progrès de la biologie, de la physiologie, de la biologie moléculaire et surtout à la pratique de l’interdisciplinarité, la vision du végétal a considérablement changé.

Depuis peu, les botanistes découvrent non seulement que les plantes sont sensibles à leur environnement, mais comprennent aussi de mieux en mieux les modalités et l’expression de cette sensibilité. Ce nouveau domaine scientifique en pleine expansion est à la base de l’écologie scientifique : la science des interactions entre les êtres vivants et avec leur milieu.

Les plantes sont capables de percevoir leur environnement et de s’y adapter. Elles possèdent des capacités sensorielles et des mécanismes pour réagir aux modifications de leur milieu. Au cours de ce colloque, nous étudierons des aspects fascinants de la perception, par les plantes, de leur environnement : la lumière, le mouvement, le froid, l’émission de composés chimiques et le son. Nous chercherons aussi à savoir s’il existe, chez les plantes, une « mémoire » des stress subis antérieurement.

Les plantes sont bien plus sensibles et réactives à leur environnement qu’on ne le pensait auparavant. Des mécanismes complexes leur permettent de prospérer dans des conditions variées, et leur capacité à percevoir et à s’adapter est un sujet de recherche passionnant pour les scientifiques. Toutefois, certains décrivent ces propriétés végétales par analogie au règne animal, voire aux perceptions humaines, et tombent dans un excès d’anthropomorphisme jusqu’à dévier du raisonnement scientifique.