Smart'Flore

- Plante vivace de 30-80 cm, pubescente, à tige robuste, simple, arrondie
- feuilles opposées, les inférieurs pétiolées, très grandes (30-60 cm de long), molles, pennatifides, à divisions larges, lobées-dentées
- fleurs blanchâtres à nervures purpurines, très grandes (3-5 cm de long), sessiles en gros épis terminaux munis de larges bractées épineuses
- calice glabre, à 4 lobes inégaux, fendu presque jusqu'à la base en 2 lèvres
- corolle unilabiée, à tube très court, à lèvre inférieur parcheminée, obovale-trilobée
- 4 étamines didynames, à gros filets épais, à anthères uniloculaires velues
- style filiforme, stigmate bifide
- capsule glabre, ovale, à 2 loges et à 2-4 graines grosses.

L'acanthe est remarquable par ses grandes feuilles d'un vert foncé, luisant, dont la découpe a inspiré les sculpteurs des chapiteaux de style corinthien, et par ses épis floraux dressés, à la fois blancs et rosés.
Ancienne adoucissante et vulnéraire, elle sert au Moyen-Age à soigner les brûlures.

Lieux frais, çà et là dans le Roussillon, le Languedoc, la Provence ; Corse.
Répartition Europe méditerranéenne ; Afrique septentrionale.