Plante vivace de taille moyenne (80 cm ou plus) à tiges dressées parfois coudées à la base, munies de feuilles allongées à limbe assez large (8 mm ou plus), rugueux, avec une ligule ovale. La gaine de la feuille supérieure n'est pas dilatée. L'inflorescence verdâtre ou violacée en forme d'épi cylindrique dense, assez étroite et allongé (15cm au plus), s'épanouit de mai à août. Elle est composée d'épillets à une fleur. Les glumes ciliées sur la carène et brusquement rétrécies en une pointe assez courte (un quart de la glume environ) sont 2 fois plus longues que les glumelles