Description
Générale
Description de Maurice Reille(issue de l'ouvrage "IMAGES
DE QUELQUES ARBRES ET ARBUSTES
COMMUNS EN LOZÈRE et ailleurs,
Connaissance et reconnaissances")
Le saule marsault
Marsault, marsaule, civetteSalix caprea .L
Famille des Salicacées
Le saule marsault n'est pas tributaire de l'eau comme la plupart des autres saules.
C'est un arbre forestier qui peut atteindre 10 m, commun partout dans les
clairières, les lisières, les bords des chemins (1, 2). En Lozère il est présent à
toutes les altitudes.
Les feuilles ont des stipules réniformes qui ne persistent longtemps que sur les
rejets. Les feuilles adultes sont de taille variable (5 à 10 cm) de forme ovoïde, à
bord ondulé à extrémité pointue, fortement déjetée de côté. Leur face inférieure
est grise, tomenteuse avec un réseau de nervures apparentes (4). La floraison
est précoce, dès le mois de mars bien avant la feuillaison. Il y a diæcie.
Sur les pieds mâles les chatons sont gros, oblongs à bractées brunes et velues
qui leur donnent d'abord un aspect soyeux (5). En pleine floraison, les chatons
sont jaunes, presque sans pédoncule, pourvus de quelques grandes écailles
soyeuses à la base (6). Il y a deux étamines à l'aisselle de chaque bractée.
Sur les pieds femelles, les chatons femelles sont aussi velus à bractées brunes,
plus allongés que les chatons mâles (7).
Les fruits, mûrs en mai sont des capsules à deux valves récurvées et libèrent
des graines équipées de longs poils (8). Les fleurs des deux sexes présentent
des nectaires qui attirent les abeilles. Le saule marsault est très mellifère.
L'écorce des troncs âgés est épaisse et se craquelle en forme de résille (9).