Cet arbre peut atteindre 25 m de haut. Il peut former plusieurs flèches et porte des branches serrées. Les aiguilles courtes, rigides sont plus aplaties que chez la plupart des sapins, avec de fines bandes blanc bleuté sur les 2 faces. Les rayons sont en écouvillon, les bourgeons très résineux. Les feuillages bleutés obtenus par sélection de semis sont rangés sous le nom collectif de cultivar "Glauca".
Les organes reproducteurs sont de petits cônes apparaissant au printemps. Les cônes mâles ont une couleur pourprée et apparaissent au bout des branches basses ; les cônes femelles sont bruns à maturité et produits plutôt vers le faîte de l'arbre.
Cet arbre originaire d?Espagne et du Nord du Maroc a été introduit ailleurs, il est notamment utilisé comme arbre d'ornement. Il supporte des climats divers et des températures basses tel que le climat de moyenne montagne. Il est apte à pousser sur le calcaire.
Il a été introduit en France en 1839.