Plante annuelle de 20 à 60 cm, glabre, à racine fibreuse ; tiges dressées ou ascendantes, assez grêles, un peu rudes sous l'épi ; feuilles assez longues, larges de 3-6 mm à gaines toutes cylindriques ; ligule ovale ; panicule spiciforme longue de 4-8 cm, cylindrique atténuée aux deux bouts, assez grêle, glabrescente, souvent violacée, à rameaux portant 1-2 épillets longs de 5 mm ; glumes soudées jusqu'au milieu, lancéolées-aiguës, étroitement ailées et brièvement pubescentes sur la carène ; glumelle unique, subobtuse, munie au-dessus de la base d'une arête flexueuse très saillante, rarement incluse.