En 1753, lorsque Linné décrit le genre Mentha dans Species plantarum, il reconnaît 10 espèces différentes dont la Mentha spicata « aux fleurs en épis, et feuilles oblongues serretées » Plante vivace herbacée (hémicryptophyte) très courante dans les jardins, elle peut atteindre 60 cm et même 1 m de hauteur. Les tiges de section carrée, robustes sont glabres ou glabrescentes3. La plante est pourvue de stolons qui assurent sa multiplication, ce qui peut la rendre envahissante. C'est une plante très aromatique, avec parfois une odeur de moisi