Smart'Flore

Le Palmier des Canaries ou Dattier des Canaries, parfois appelé faux dattier, est un palmier de la famille des Arécacées.

Palmier endémique des îles Canaries, au port d'abord trapu très reconnaissable. Lorsque le stipe a atteint son diamètre maximal, le palmier commence à s'élever.

Le stipe est solitaire, de couleur marron ou gris, et atteint jusqu'à 20 mètres de hauteur et 60 cm de diamètre à l'âge adulte. Il est nettement plus robuste et souvent plus droit et régulier que celui de son cousin Phoenix dactylifera, le (vrai) dattier. Il est recouvert de la base des anciens pétioles.
La couronne se compose de plus d'une centaine de feuilles. Elle est bien plus dense que celle du palmier-dattier.

• Les feuilles qui peuvent mesurer plus de 5 mètres de longueur sont pennées et d'un vert généralement un peu plus prononcé que chez Phoenix dactylifera. Les folioles sont étroites, rigides et disposées de manière irrégulière sur le rachis. Le pétiole peut mesurer jusqu'à un mètre, et est recouvert d'épines (douloureuses) sur ses bords.
• Espèce dioïque (fleurs mâles et fleurs femelles sur des sujets séparés). Les inflorescences apparaissent entre les feuilles, elles sont courtes chez les palmiers mâles, longues et chargées de fruits chez les palmiers femelles pollinisés.
• Les fruits marron-orangé, virant à l'orange à maturité, contiennent une graine de 1,5 cm en moyenne.

Sa principale utilisation est ornementale. Il est planté dans les parcs et les jardins, mais aussi en alignement.
Pulpe du fruit comestible mais trop fine pour valoir la peine d'être consommée.
À partir de sa sève est produit le sirop de palmier (miel de palmier).
Les troncs peuvent éventuellement servir à la construction et les palmes séchées pour couvrir les maisons.

Ce sont des palmiers très résistants, poussant naturellement dans les stations fraîches des îles Canaries. Ils préfèrent cependant les étés relativement chauds méditerranéens et affectionnent les situations bien exposées et ensoleillées.