Arbre originaire de la côte ouest des États-Unis, il peut mesurer jusqu'à 50 m (Nouvelle-Zélande) mais reste en général dans les 15 à 30 m. Son tronc parfois court et puissant supporte de très grosses charpentières. Il peut mesurer jusqu'à 2 m de diamètre voire plus. Le feuillage est vert brillant, les aiguilles sont regroupées par trois (par deux pour la var. binata) et font entre 10 et 15 cm. Les cônes font de 7 à 15 cm, sont longs, ovoïdes et sont tous orientés vers le tronc. L'écorce est fissurée et de couleur gris foncé à brune.
Arbre d'ornement, cellulose
Espèce menacée (EN), endémique de Californie (baie de Monterey et îles).
Sol : sol acide superficiel à profond. Il préfère les sols sablonneux et n'apprécie guère les terrains mal drainés. Il est peu exigeant vis-à-vis de la richesse minérale.
Climat : le pin de Monterey est une espèce sensible au froid, à la neige lourde (rupture de charpentière) et aux gelées de printemps. Il affectionne les zones littorales. Il résiste à des froids allant jusqu'à -15 °C.