Cette petite plante vivace, à la floraison modeste, se rencontre principalement au nord de l'Europe. En France les botanistes jugent la situation de cette plante extrêmement préoccupante. Les seules populations de cette espèce, recensées en France sont uniquement localisées dans la rade de Brest. Elles sont fortement menacées par une graminée introduite au début du 20e siècle qui envahit les vases salées où pousse cette plante qui dépérit alors rapidement