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Le Cèdre de l'Ouest, le Thuya géant ou thuya géant de Californie (Thuja plicata), est une espèce de thuyas, un conifère sempervirent de la famille des Cupressaceae, originaire du Nord-Ouest de l'Amérique du Nord. Cette espèce est très cultivée comme arbre d'ornement, notamment dans les jardins sous forme de haies. Il est connu chez les Anglo-Saxons sous le nom de Western Redcedar qui pourrait se traduire par Cèdre rouge de l'Ouest. Il est parfois appelé Thuya de Lobb.
Le thuya géant est un grand arbre pouvant atteindre 50 à 60 mètres de haut (7 mètres à 20 ans), avec un diamètre de tronc allant jusqu'à trois mètres (exceptionnellement six). L'arbre peut atteindre 300 à 700 ans.
Son feuillage est formé de rameaux aplatis couverts de feuilles en forme d'écailles. Celles-ci sont disposées en paires opposées, les paires successives étant à 90° les unes des autres. Les rameaux sont verts au-dessus, et verts tachés de blanc en dessous.
Les cônes, de 15 à 20 mm de long sur 4 à 5 mm de large, sont élancés et formés d'écailles imbriquées.
Cet arbre a la particularité de bien se marcotter (du moins quand il est isolé) car il conserve ses branches basses. Ces marcottes sont capables de reproduire des individus entiers. Un arbre-mère peut ainsi former des touffes très denses avec de nombreux troncs (celui de l'arboretum de Barres en a plusieurs dizaines), dont certains pourront même remplacer l'arbre-mère lorsque celui-ci commencera à décliner.
a de Lobb.
a de Lobb.

Le thuya géant est largement cultivé comme arbre d'ornement, notamment pour la constitution d'écrans et de haies de hauteur plus ou moins importante. Les Amérindiens utilisaient son bois pour construire leurs habitations, les canoës et pour sculpter leur totems. Bois léger (densité environ 0,35) quasi imputrescible qui se travaille et se fend facilement, il sert à fabriquer des tuiles de toiture, des bardages, des boiseries, des meubles légers2 ainsi que des tables d'harmonie de guitares. Tilikum est une « pirogue de Nootka » célèbre construite de ce bois. À partir de 1927, George Pocock l'emploie en lieu et place du Cedrela odorata pour construire des huit à Seattle. Ce sont ses bateaux qui remporteront le titre lors des Jeux olympiques de 1932 et de 1936 (Daniel James Brown, The Boys in the Boat, 2013).

C'est aussi une espèce de reboisement, mais d'importance mineure.

Cette espèce est originaire des régions occidentales d'Amérique du Nord, depuis le sud de l'Alaska et de la Colombie-Britannique jusqu'au nord de la Californie. On le trouve aussi dans l'intérieur du continent jusqu'à l'ouest du Montana, dans l'Idaho et dans la province canadienne de l'Alberta.
C'est un des arbres les plus répandus dans les régions du Nord-Ouest pacifique de l'Amérique du Nord, où il est le plus souvent associé au sapin de Douglas (Pseudotsuga menziesii), le tsuga de l'Ouest (Tsuga heterophylla) ou le sapin de Vancouver. Le thuya géant pousse non seulement dans les forêts luxuriantes, mais c'est aussi une espèce ripicole, que l'on trouve sur les rives des cours d'eau et aussi dans les forêts marécageuses dans son aire d'origine.
C'est une espèce d'arbre, capable de se reproduire sous une ombre épaisse.
L'espèce a été introduite dans toutes les régions tempérées, notamment dans l'Est des États-Unis, en Europe occidentale, en Australie (au moins jusqu'à Sydney vers le Nord) et en Nouvelle-Zélande. L'arbre a été introduit en Europe en 1853.