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La Cymbalaire des murailles ou Ruine de Rome est une plante herbacée vivace de la famille des Plantaginacées (anciennement Scrofulariacées).
Son surnom de Ruine de Rome lui vient de sa propension à occuper les moindres fissures, et à tapisser les murs crevassés.
Quant à son nom scientifique, Cymbalaria vient du grec cymba, nacelle, allusion à ses feuilles un peu concaves ; muralis indique clairement sa prédilection pour les murs.

C'est une plante à tiges filiformes, grêles, couchées, rampantes et pendantes ; ses tiges peuvent mesurer de 10 à 80 cm et former un tapis assez dense.

• ses feuilles, à pétiole long, ont un contour plus ou moins arrondi, avec 5 à 7 lobes peu profonds ; la forme générale est en coeur renversé. Leur face supérieure est vert brillant, la face inférieure souvent pourprée ou violacée. Elles ont un aspect de feuilles grasses.
• ses petites fleurs (1 cm de long) sont en forme de tube terminé par 5 pétales violets plus ou moins striés, avec 2 renflements jaunes à la gorge. A la base, un éperon assez long (1/3 de la longueur de la fleur) permet de bien identifier la plante.
• les fruits sont des capsules glabres.

Les fleurs ont un comportement assez remarquable, elles sont initialement tournées vers la lumière (phototropisme positif) puis, après fécondation, elles se détournent de celle-ci (phototropisme négatif).

La cymbalaire des murailles a des propriétés astringente, vulnéraire et antiscorbutique ; elle a été utilisée pour soigner la gale.

Sud de l'Europe et Asie occidentale, naturalisée dans presque toute l'Europe.
Elle apprécie les climats doux et craint les grands froids. Elle affectionne donc les villes, où elle retrouve une température clémente du fait de l'intense activité humaine.
On la trouve très souvent sur les vieux murs humides qu'elle peut joliment tapisser, les talus frais...