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Le Chardon ( Carduus, nom latin du Chardon).
Il existe environ 120 espèces en Europe, Asie, et au Nord de l'Afrique.

Le Chardon est une plante herbacée annuelle, bisannuelle ou vivace avec des tiges aux ailes épineuses.
Les feuilles ont souvent des dents épineuses.
Les capitules (type d'inflorescence) sont globuleux à cylindriques,en forme de brosse. Elles sont souvent pourpres ou roses et leurs bractées florales sont disposées en nombreuses rangées qui se terminent par des épines.

Le chardon commun (Carduus vulgaris) était utilisé comme aliment au XIXème siècle : sa racine était mangée crue ou bouillie.
Ces fleurs épineuses ont aussi été utilisées sur d'anciennes machines de production de textile. On les faisait gratter le tissu afin d'en extraire une certaine longueur de fibre. On utilise aujourd'hui des aiguilles à la place des fleurs de chardon.

Il pousse généralement sur de terrains arides. Nombreuses des espèces comprises dans le genre Cardus sont considérées comme des mauvaises herbes.
Un oiseau, le chardonneret , se nourrit des graines du chardon, d'où il tire son nom.