Description

Le genre Grewia faisait partie de la famille des Tiliacées, famille depuis incorporée à celle des Malvacées par la classification APG.

Arbuste buissonnant ou sarmenteux ou petit arbre, de 4-8 m de haut. Ecorce lisse à fissurée, grise, à tranche rose brun orangé. Feuilles alternes étroitement ovales ou oblongues, à bord très finement denticulé, à sommet obtus ou dissymétrique. Limbe nettement discolore, vert dessus, blanchâtre, très courtement pubescent (poils étoilés) devenant glabre dessous. Fleur jaune brillant, pédicellée, à 5 sépales. Fruit globuleux, glabre ou presque, à 1-2 lobes, brunâtre à maturité, chaque lobe contenant 1-2 graines noyées dans une pulpe sucrée.

Linné a baptisé ce genre en l'honneur du botaniste anglais Nehemiah Grew (1641-1712).

Usages

Les jeunes feuilles sont parfois consommées en légumes
Les jeunes feuilles sont consommées par le bétail en début de saison sèche.
L’écorce est utilisée comme cordage, et comme alun, pour précipiter les impuretés dans la bière traditionnelle (Dolo).
Les tiges servent dans la vannerie, paniers et nasses.

En gynécologie, le Grewia est préconisé pour faciliter les accouchements.
C'est une plante réputée médicinale :
- écorce très prisée contre la fatigue, diurétique et purgative
- racine recommandée en gynécologie et contre le lumbago
- jeunes feuilles appliquées sur les abcès.

Écologie & habitat

Espèce de savanes sahélo-soudaniennes à soudaniennes, bord des mares, des rochers, sur cuirasses latéritique fissurées et sols gravillonaires.

Sources

• Arbres, arbustes et lianes des zones sèches d'Afrique de l'Ouest. Arbonnier, M. Éditions Quae, 2002 - Guide de terrain des ligneux Sahéliens et Soudano-Guinnéens. Christ Geerling 1982
• Wikipedia
• Arbres et arbustes du Sahel: leurs caractéristiques et leurs utilisations/ H.-J. von Maydell. [Photos: Uta et H.-J. von Maydell. Version française:Jean-Bernard Chappius ...]. - Weikersheim: Margraf, 1992.

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