Description

C'est un arbrisseau pouvant atteindre 3 à 5 M
Les feuilles sont opposées lancéolées d'un beau vert un peu brillant, épaisses.
Ses petites fleurs blanches odorantes sont regroupées en petites grappes denses et dressées.
Des fruits sont des petites baies noires à maturité, de la taille d'un pois. globuleuses, 2 à 4 graines. Attention c est toxique.

Histoire

Abondant en Grèce et en Italie, il était connu des Anciens qui mâchaient les feuilles contre les ulcérations de la bouche. En 1554, Matthiole parle d’une huile où ont macéré ses fleurs.

Usages

Il peut s'utiliser en vannerie.
C'est une espèce mellifère appréciée des apiculteurs.
Il a des propriétés astringentes qui le rendent utile contre les maux de bouche, les diarrhées ,l'arthrite, les rhumes, les sciatiques, les cellulites, les aphtes, les escarres, les bronchites et les angines. Et il est utile contre les effets de la ménopause.
Le pollen peut être allergisant pour certaines personnes.

Écologie & habitat

On le trouve fleuri de mai à juillet dans les haies, où il a pu être planté, dans les buissons, les sous-bois où il est souvent grêle et couché lorsqu'il y a de la pente. On le rencontre de la plaine à l’étage montagnard (1500m). C'est une espèce indicatrice de sols frais, biologiquement actifs.
Dans la ripisylve, on le retrouve en haut des berges. On peut le retrouver aussi sur des terrains secs et argileux.

A savoir

Ses baies sont amères et toxiques. Elles peuvent provoquer des troubles digestifs, neurologiques, cardiaques et respiratoires.

Sources

Dictionnaire des plantes médicinales et vénéneuses de France, Paul-Victor Fournier, Omnibus, 2010
Du bon usage des plantes qui soignent, Jacques Fleurentin, Editions OUEST-France,2013
Guide des plantes toxiques et allergisantes, Michel Botineau, Belin, 2011.

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